洋蔥又名球蔥、圓蔥、玉蔥、蔥頭,屬百合科蔥屬,為2年生草本植物。有關洋蔥的原產地說法很多,但多數(shù)認為洋蔥產于亞洲西南部中亞細亞、小亞細亞的伊朗、阿富汗的高原地區(qū)的可能性較大,因為在這些地區(qū)至今還能找到洋蔥的野生類型。洋蔥的起源已有5000多年歷史,公元前1000年傳到埃及,后傳到地中海地區(qū),16世紀傳入美國,17世紀傳到日本,20世紀初傳入我國。洋蔥在我國分布很廣,南北各地均有栽培,而且種植面積還在不斷擴大,是目前我國主栽蔬菜之一。我國已成為洋蔥生產量較大的4個國家(中國、印度、美國、日本)之一。我國的種植區(qū)域主要是山東、甘肅、內蒙古、新疆等地。
洋蔥供食用的部位為地下的肥大鱗莖(即蔥頭)。根據(jù)其皮色可分為白皮、黃皮和紅皮三種:
1.白皮種:鱗莖小,外表白色或略帶綠色,肉質柔嫩,汁多辣葉淡,品質佳,適于生食。
2.黃皮種:鱗莖中等大小,鱗片較薄,外皮黃色,肉鈀白里帶黃,肉質細嫩柔軟,水分較少,味甜而稍帶辣味,品質極佳。
3.紅皮種:鱗莖大,外皮為紫紅色或暗粉紅色,肉白里帶紅,組織致密,質地較脆,肉質不及黃皮種細嫩,水分較多,辣味較重,品質較差,但耐貯藏。國人常懼怕其特有的辛辣香氣,而在國外它卻被譽為“菜中皇后”,營養(yǎng)價值不低。洋蔥的品質要求:以蔥頭肥大,外皮光澤,不爛,無機械傷和泥土,鮮蔥頭不帶葉;經貯藏后,不松軟,不抽苔,鱗片緊密,含水量少,辛辣和甜味濃的為佳。
紅皮洋蔥的功效與作用
洋蔥性溫,味辛甘。有祛痰、利尿、健胃潤腸、解毒殺蟲等功能,洋蔥提取物還具有殺菌作用,可提高胃腸道張力、增加消化道分泌作用。
1.殺菌
洋蔥的辣味能抗寒,抵御流感病毒,有較強的殺菌作用。
2.促進消化
可用于治療消化不良、食欲不振、食積內停等癥。
3.降血壓降血脂
經常食用對高血壓,高血脂和心腦血管病人都有保健作用。
4.防癌抗癌延緩衰老
洋蔥所含的抗氧化劑增強細胞的活力抗癌抗衰老
5.補鈣
有助于增加骨密度防止骨質疏松
紅皮洋蔥的營養(yǎng)價值
1.洋蔥具有發(fā)散風寒的作用,是因為洋蔥鱗莖和葉子含有一種稱為硫化丙烯的油脂性揮發(fā)物。
2.洋蔥營養(yǎng)豐富,且氣味辛辣。能刺激胃、腸及消化腺分泌,增進食欲,促進消化,且洋蔥不含脂肪,其精油中含有可降低膽固醇的含硫化合物的混合物。
3.洋蔥是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能擴張血管、降低血液黏度,因而會產生降血壓、能減少外周血管和增加冠狀動脈的血流量,預防血栓形成作用。對抗人體內兒茶酚胺等升壓物質的作用,又能促進鈉鹽的排泄,從而使血壓下降。
4.洋蔥有一定的提神作用,它能幫助細胞更好地利用葡萄糖,同時降低血糖,供給腦細胞熱能,是糖尿病、神志萎頓患者的食療佳蔬。
5.洋蔥中含有一種名炎“櫟皮黃素”9的物質,這是目前所知最有效的天然抗癌物質之一,它能阻止體內的生物化學機制出現(xiàn)變異,控制癌細胞的生長,從而具有防癌抗癌作用。
6.洋蔥所含的微量元素硒是一種很強的抗氧化劑,能消除體內的自由基,增強細胞的活力和代謝能力,具有防癌抗衰老的功效。
7.洋蔥中還含有一定的鈣質,近年來,瑞士科學家發(fā)現(xiàn)常吃洋蔥能提高骨密度,有助于防治骨質疏松癥。
紅皮洋蔥的選購
選購洋蔥的時候,表皮越干越好,包卷度越緊越好,最好可以看出透明表皮中帶有茶色的紋理。洋蔥有橘黃色皮和紫色皮兩種,橘黃色皮的洋蔥每層比較厚,水分比較多,口感比較脆;紫色皮的水分少,每層比較薄。黃皮的較甜,紫皮的較辣。
挑選時可用手輕輕按壓,看看洋蔥表面黑黑的部分是泥土還是發(fā)霉,若發(fā)現(xiàn)按壓后有軟軟的感覺,表示可能已經發(fā)霉,較不易儲藏。
紅皮洋蔥的存儲
將洋蔥放入網袋中,然后懸掛在室內陰涼通風處或者放在有透氣孔的專用陶瓷罐中保存。